Όσο πιο πολύ βαδίζεις, τόσο πιο πολύ θα ζήσεις έλεγε ο παππούς μου, και όχι άδικα καθώς έφτασε τα 100!
Το περπάτημα αποτελεί την ιδανική άσκηση σε όσους δεν αρέσουν τα γυμναστήρια ή η γυμναστική στο σπίτι και ταιριάζει σε όλες τις ηλικίες και σε κάθε επίπεδο φυσικής κατάστασης. Επίσης είναι η κατάλληλη γυμναστική για άτομα που έχουν πρόβλημα με το βάρος, τα γόνατα, τα ισχία και τη μέση καθώς, δεν καταπονεί το σώμα, ειδικά αν το συγκρίνουμε με άλλα αθλήματα ή προγράμματα γυμναστικής.

Το μόνο που χρειαζόμαστε στην πραγματικότητα είναι ένα ζευγάρι άνετα παπούτσια κατάλληλα για περπάτημα και είμαστε έτοιμοι.

Πάμε να δούμε τα εντυπωσιακά σωματικά & ψυχικά οφέλη που αποκομίζουν οι περιπατητές:

1. Διατήρηση ή απώλεια βάρους
Το περπάτημα μας βοηθά να κάψουμε θερμίδες, οπότε αν θέλουμε να διατηρήσουμε το βάρος στο οποίο βρισκόμαστε, τότε 3 φορές περπάτημα την εβδομάδα για περίπου 60 λεπτά είναι ιδανικά. Αν δεν έχουμε χρόνο, αυτά τα 180-200 λεπτά την εβδομάδα μπορούμε να τα μοιράσουμε σε 4 ημέρες.
Αν θέλουμε όμως να χάσουμε βάρος, θα πρέπει να αυξήσουμε τον χρόνο που περπατάμε ή την ταχύτητά μας. Επίσης αν το έδαφος είναι ανηφορικό θα κάψουμε περισσότερες θερμίδες από ό,τι σε μια επίπεδη επιφάνεια.

2. Μείωση λίπους από την περιοχή της κοιλιάς
Αν θέλουμε να μειώσουμε το λίπος στην περιοχή της κοιλιάς προσθέτουμε στο περπάτημά μας για λίγα λεπτά ένταση, ώστε να αυξήσουμε τον καρδιακό ρυθμό και μετά συνεχίζουμε με χαλαρό περπάτημα. Το κάνουμε εναλλάξ σε κάθε προπόνησή μας. Φυσικά, παράλληλα δεν ξεχνάμε να αφαιρέσουμε τελείως το λίπος από τη διατροφή μας. Ναι, το περπάτημα βοηθά, αλλά το πιο βασικό είναι η διατροφή. Αν τα συνδυάσουμε θα έχουμε καλύτερα και πιο άμεσα αποτελέσματα.

3. Τόνωση των ποδιών & των γλουτών
Αν θέλουμε να δυναμώσουμε την περιοχή των ποδιών φροντίζουμε ώστε να περπατάμε σε σκαλιά ή σε ανηφορικές διαδρομές. Δεν είναι απαραίτητη η ένταση ή η ταχύτητα, αλλά η διευρυμένη κίνηση τονώνει αισθητά την περιοχή.

4. Ενίσχυση της ενέργειας
Το περπάτημα αυξάνει τα επίπεδα κορτιζόλης & επινεφρίνης στο αίμα. Όταν αυτές οι ορμόνες αυξηθούν, βοηθούν στην αύξηση των επιπέδων ενέργειας. Ακόμα και αν είμαστε πολύ κουρασμένοι ή πεσμένοι ψυχολογικά, ίσως θα πρέπει σκεφτούμε πολύ σοβαρά μια βόλτα με τα πόδια και ας χρειάζεται να πιεστούμε λιγάκι.

5. Βελτίωση της αρνητικής διάθεσης
Το περπάτημα σε εξωτερικούς χώρους βοηθά στη μείωση του άγχους, της κατάθλιψης και ενισχύει την αυτοεκτίμησή μας. Ιδιαίτερα αν αποφασίσουμε να περπατήσουμε σε κάποιο πάρκο ή στη φύση αυξάνουμε τη δραστηριότητα του εγκεφάλου και μειώνουμε αισθητά τα αρνητικά συναισθήματα. Έστω και με 10 λεπτά περπάτημα την ημέρα ανακουφιζόμαστε αισθητά από τα συμπτώματα του άγχους.

6. Καθαρή σκέψη & αύξηση της δραστηριότητας
Το περπάτημα, ειδικά αυτό που γίνεται έξω στη φύση, βοηθά να ξεκαθαρίσουμε τη σκέψη μας και να αυξήσουμε τη δημιουργικότητά μας. Το περπάτημα ανοίγει την ελεύθερη ροή ιδεών και αυξάνει τη σωματική μας δραστηριότητα. Οπότε αν βασανίζουν πολλές σκέψεις το μυαλό μας, φοράμε τα παπούτσια μας και πάμε για περπάτημα. Θα βάλουμε το μυαλό μας σε τάξη και θα αυξήσουμε τις δραστηριότητές μας μέσα στην ημέρα.

7. Καρδιά σε πλήρη λειτουργία
Όταν περπατάμε σε σταθερή βάση μειώνουμε τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Αν μάλιστα προσθέσουμε στην άσκησή μας εναλλασσόμενα διαστήματα έντονου και πιο αργού περπατήματος τα οφέλη για την καρδιά αυξάνονται κατά πολύ.

8. Νεανικές αρθρώσεις
Το περπάτημα βοηθά στη λίπανση και την ενίσχυση των μυών, που υποστηρίζουν τις αρθρώσεις. Έτσι αν έχουμε πρόβλημα σε γόνατα ή γοφούς όχι μόνο μας είναι απαραίτητο, αλλά θα μας ανακουφίσει και από τους πόνους. Ούτως ή άλλως στο περπάτημα έχουμε τους λιγότερους τραυματισμούς από κάθε άλλη αεροβική άσκηση.

9. Ανοσοποιητικό σε εγρήγορση
Οι άνθρωποι που περπατούν σε σταθερή βάση μειώνουν κατά πολύ τον κίνδυνο εμφάνισης κρυολογήματος και αντιμετωπίζουν λιγότερες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος. Επίσης ξεπερνούν πολύ πιο γρήγορα τα συμπτώματα ασθένειας σε περίπτωση που αρρωστήσουν.

10. Όσο πιο πολύ βαδίσεις… τόσο πιο πολύ θα ζήσεις
Πολλές έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα που περπατούν σε καθημερινή βάση κινδυνεύουν κατά 20% λιγότερο από γενικές αιτίες θανάτου, όπως οι χρόνιες ασθένειες, οι καρδιακές παθήσεις ή ακόμα και από τον καρκίνο.

Tips για να γίνει το περπάτημα αγαπημένη συνήθεια:
• Αποφασίζουμε από πριν τη διαδρομή που θα ακολουθήσουμε, ώστε να ταιριάζει στο δικό μας επίπεδο φυσικής κατάστασης. Για παράδειγμα, δεν ξεκινάμε με διαδρομές που έχουν πολλές ανηφόρες εφόσον δεν έχουμε καλή φυσική κατάσταση.
• Κατά προτίμηση διαλέγουμε περιοχές που προορίζονται για πεζούς, όπως γήπεδα ή πάρκα ή μια παραλία και αποφεύγουμε το περπάτημα σε περιοχές με μεγάλη κυκλοφορία οχημάτων. Αν περπατάμε πολύ νωρίς το πρωί ή πολύ αργά το βράδυ προσέχουμε, ώστε η περιοχή που θα επιλέξουμε να είναι καλά φωτισμένη.
• Πάντα η μουσική δρα ενισχυτικά σε κάθε κινητική προσπάθεια. Γι’ αυτό και ετοιμάζουμε μια λίστα στο κινητό με τραγούδια πιο δυνατής έντασης που θα μας ανεβάσουν τη διάθεση. Τα γρήγορα κομμάτια θα αυξήσουν την ένταση της προπόνησής μας, ενώ τα slow κομμάτια όσο και αν μας αρέσουν, τα αποφεύγουμε, καθώς θα μας τη μειώσουν.
• Πάντα χρειαζόμαστε ενίσχυση σε κάθε νέα προσπάθεια. Αν δεν είμαστε lonely walkers, και εφόσον είναι εφικτό, βρίσκουμε έναν φίλο που μας αρέσει να κουβεντιάζουμε και να περπατάμε μαζί του. Με την κατάλληλη παρέα δεν θα καταλαβαίνουμε πότε φτάσαμε τα χιλιόμετρα που είχαμε βάλει ως στόχο.
• Είναι απαραίτητο ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια κατάλληλα για περπάτημα. Δεν είναι απαραίτητο να είναι ακριβά, όμως πρέπει να έχουν κατάλληλη στήριξη στη φτέρνα. Αυτό είναι και το μόνο έξοδο που θα κάνουμε για αυτού του είδους την προπόνηση.
• Φοράμε πάντα άνετα, χαλαρά ρούχα. Δεν πρέπει να μας ζεσταίνουν ή να κρυώνουμε με αυτά.

Δεν ξεχνάμε ποτέ:
• Φαγητό τουλάχιστον 2-3 ώρες νωρίτερα σε περίπτωση που συνδυάζουμε αργή με γρήγορη κίνηση. Είναι όμως σημαντικό να νιώθουμε χορτάτοι, καθώς αν πεινάμε δεν θα μπορέσουμε να ολοκληρώσουμε τον στόχο μας.
• Νερό άφθονο, τουλάχιστον μισή ώρα πριν την προγραμματισμένη προπόνηση. Πρέπει να είμαστε καλά ενυδατωμένοι για να μη νιώσουμε ζαλάδα και δεν ξέρουμε από που προέρχεται.
• Φοράμε πάντα αντηλιακό όταν περπατάμε πρωινές ώρες, ακόμη και όταν έχει συννεφιά.

Tips για περπάτημα όταν δεν έχουμε χρόνο:
• Πηγαίνουμε στη δουλειά με το λεωφορείο; Τότε κατεβαίνουμε μια στάση πριν από τον προορισμό μας.
• Πηγαίνουμε με το αυτοκίνητο; Παρκάρουμε 3-4 τετράγωνα πιο μακριά από τη δουλειά.
• Δεν υπάρχει χρόνος να βγούμε έξω; Αγοράζουμε έναν διάδρομο, ώστε να μην υπάρχει καμία δικαιολογία, ακόμα και τον χειμώνα!
• Πάμε για ψώνια; Δεν χρησιμοποιούμε μεταφορικό μέσο. Γενικώς, φροντίζουμε να συνδυάζουμε τις υποχρεώσεις μας με την άσκηση.

Salve
Yoga Instructor